Wie sich eine gute App anfühlt

Eine gute App fühlt sich an aufgelöst. Jeder Fingertipp landet dort, wo man ihn erwartet, jede Animation endet, bevor man sie bemerkt, jeder Bildschirm hat eine klare Antwort auf die Frage “Was sehe ich da?”

Eine schlechte App vermittelt den Eindruck, als würde sie nachdenken. Ladeanzeigen an Stellen, an denen sie nichts zu suchen haben. Schaltflächen, die eine halbe Sekunde zu spät reagieren. Layouts, die sich verschieben, nachdem man bereits mit dem Lesen begonnen hat.

Die meisten Menschen können diese Dinge nicht benennen, aber sie spüren sie. Niemand sagt, eine App habe eine schlechte Eingabelatenz; man sagt, sie fühle sich schwerfällig an, und man öffnet sie nicht mehr.

Es geht nicht um Leistungsvergleiche

Geschwindigkeit ist natürlich wichtig. Aber viele Apps sind in Benchmark-Tests zwar “schnell”, fühlen sich aber trotzdem nicht richtig an. Der Unterschied liegt in den Lücken – den Momenten zwischen Aktion und Rückmeldung, in denen eine gute App still ist und eine schlechte sich entschuldigt.

Das lässt sich nicht in Millisekunden messen. Man misst es, indem man die App eine Woche lang nutzt und darauf achtet, ob man jemals darauf warten muss, dass die Benutzeroberfläche mit der eigenen Eingabe Schritt hält.

Das entspricht fast wörtlich dem, was wir tun. Wo immer es möglich ist, nutzen die Entwickler einer App diese bereits vor der Veröffentlichung für den eigentlichen Zweck: einen Gewohnheits-Tracker, um Gewohnheiten zu verfolgen, oder einen Essensplaner, um die Mahlzeiten für eine ganze Woche zu planen. Probleme, die in einem Testplan nie auftauchen, werden schnell sichtbar, wenn man sich auf die App verlässt.

Wonach wir suchen

Tippen Sie auf Ziele, die Sie beim ersten Versuch treffen. Ein Bildlauf, der dort stoppt, wo Sie ihn haben wollen. Eine Suche, die das findet, was Sie gemeint haben, und nicht nur das, was Sie getippt haben. Fehler, die Ihnen das eigentliche Problem mitteilen, nicht nur “etwas ist schief gelaufen”.”

Ein paar weitere, die wir im Laufe der Zeit hinzugefügt haben:

• Nichts, was Sie eingegeben haben, geht jemals verloren – weder beim Drehen des Bildschirms, noch wenn die App im Hintergrund läuft, noch wenn ein Anruf unterbricht.
• Die Tastatur verdeckt niemals das Feld, in das Sie gerade tippen.
• Die Rückgängig-Funktion gibt es überall dort, wo es mühsam wäre, einen Fehler manuell zu beheben.
• Die App merkt sich, wo du aufgehört hast, sodass es sich beim erneuten Öffnen so anfühlt, als würdest du einfach weitermachen, anstatt von vorne anzufangen.

Diese Liste gilt für jede Plattform, auf der wir unsere Produkte bereitstellen. Ein Popup einer Browser-Erweiterung muss genauso ausgereift wirken wie eine Smartphone-App, und eine Windows-App muss Tastaturkürzel und die Größenanpassung des Fensters so unterstützen, wie es die Nutzer von einem Desktop erwarten.

Der Kompromiss

Das richtig hinzubekommen, kostet Zeit, die in keiner Funktionsliste auftaucht. Eine Woche, die wir damit verbringen, Übergänge zu verfeinern und Sonderfälle zu beheben, ist eine Woche, die wir nicht für etwas aufwenden, das wir ankündigen könnten. Wir halten das für die bessere Nutzung dieser Woche, aber es bedeutet auch, dass unsere Apps manchmal weniger Funktionen bieten als die der Konkurrenz. Das ist ein Kompromiss, den wir gerne eingehen.

Was wir falsch gemacht haben

Früher haben wir die Feinabstimmung immer bis zum Schluss aufgeschoben – als letzten Schritt, nachdem die Funktionen fertig waren. Dieser letzte Schritt wurde dann immer in den Hintergrund gedrängt. Jetzt ist das Gefühl, das ein Bildschirm vermittelt, bereits ab der ersten Version Teil der Fertigstellung und kein Extra, das man hinzufügt, wenn noch Zeit übrig ist.

Der Großteil dieser Arbeit bleibt unsichtbar. Die Nutzer bemerken sie nicht, wenn sie gut gemacht ist – sie merken lediglich, dass die App angenehm zu bedienen ist. Das ist das Ziel: Man soll niemals dafür kritisiert werden, dass man seine Arbeit gut macht.